Am Donnerstagabend lud die "Ständige Vertretung", das Hauptquartier des Rheinländertums an der Spree, zur großen Sause in den Tränenpalast. Und der war gerammelt voll, 900 Gäste zählte Veranstalter und Gastwirt Harald Grunert. Und die Stimmung kochte, und das Kölsch floss in Strömen, und der Umsatz stimmte.

Ein schöner, bunter, karnevalistisch ausgefüllter Abend, wäre da nicht die Sache mit dieser finnisch-deutschen Coverband Kuusimäki gewesen. Eine originelle Idee von Grunert, dessen Ehefrau selbst Finnin ist, die bizarre Band einzuladen, und mal etwas zu wagen in puncto Karnevalsprogramm. Doch nicht immer gewinnt der, der etwas wagt. Kuusimäki hatten keine Chance, sie wurden gnadenlos ausgepfiffen und ausgebuht, spielten aber tapfer ihr kurzes Set von fünf Songs. Danach drehte DJ Bernd die Schunkelschlager auf, und waren alle wieder dort, wo sie sein wollten: im Karnevalsland.

Die Musiker von Kuusimäki nahmen es mit Fassung, sie wissen, dass sie gut und witzig sind, eine Eigenschaft, die sie an anderen Orten, zum Beispiel bei der "Schönen Party" in der Kalkscheune, im Schokoladen, im Tacheles oder im Kreuzberger Ferengi-Club schon zur Geltung bringen konnten. Da füllten sie die Räume mit ihrem Charme und der unverhohlenen Fröhlichkeit, mit der sie Popsongs nachspielen. Englische Songs, die von der Sängerin Katri Kuusimäki in Finnisch nachgesungen werden, allerdings in sehr freier Interpretation. Katri erzählt ihre eigenen Geschichten, die oft skurril und ironisch sind. "Bei ,Highway to hell von AC/DC spiele ich zum Beispiel erst nur mit den Vokalen", sagt sie, "und dann erzähle ich etwas über den BH - auf Finnisch rintaliivit - den ich tragen muss, sonst würde mir alles runterrutschen." Die Möglichkeit, dass sie verstanden wird, ist in Berlin nicht groß, nach ihrer Schätzung leben hier 2 000 Finnen, und nicht alle gehen zu Kuusimäki-Konzerten. Bei dem Konzert in der Kalkscheune jedoch seien Landsleute da gewesen, und die hätten mitgesungen, worüber die Sängerin so erstaunt war, dass sie fast ihren Text vergaß.

Katri Kuusimäki ist in Helsinki geboren. Nach 20 Jahren wurde ihr das Leben dort zu langweilig, und sie ging nach Berlin. Seit 15 Jahren lebt sie fest an der Spree. Die Band, die ihren Namen trägt, ist sehr jung. Im Sommer vergangenen Jahres gründeten Katri, die Schwedin Lisa Wiklund und der Westfale Hermann Beesten die Combo. Hermann hatte Katri kommunistische Liebeslieder singen hören, die ihn derart bezauberten, dass er mehr davon wollte. Später kam noch der Berliner Holger Zimmer dazu.

Kuusimäki covern Hits quer durch die Popgeschichte, von Abba, Police und David Bowie, bis hin zu Lenny Kravitz und Nirvana. Sie "finnisieren" ihr Repertoire und setzen sich selbst ironisch in Szene, ohne clownesk zu wirken. Mit "nordischem Pathos" eben, wie Katri das nennt, einer "Mischung aus Coolness und Melancholie". Kuusimäki wollen gern mal in Finnland auftreten, erzählt sie, oder auch im Vorprogramm der Ärzte. Um Karnevalsfeiern werden sie fortan einen Bogen machen.

Finnisches Karaoke mit Kuusimäki und dem Karaokemonster: jeweils erster Donnerstag im Monat, im KATO, Schlesisches Tor, Kreuzberg, 21 Uhr.

BERLINER ZEITUNG/PABLO CASTAGNOLA Da ging es schon wieder. Weil die Finnen wissen, dass sie witzig sind, herrschte in der Umkleide nach dem Katastrophenauftritt schnell wieder gute Laune.